Op het zonovergoten complex van de Ordina Open genoten de toeschouwers van een aantal wedstrijden op topniveau, zoals de partij op het centre court tussen onze landgenoot Raimon Sluiter en de als tweede geplaatste Duitser Rainer Schüttler.
Een Nederland-Duitsland confrontatie. Toeval?
Toeval bestaat niet!
De Rotterdammer speelt op zijn favoriete ondergrond, gras, en is terug op eigen bodem.
Zoals bekend haalt dat laatste vaak het beste in hem boven.
Vorig jaar strandde Sluiter pas in de halve finales in Rosmalen.
In een spannende driesetter verslaat hij op dag twee, in een ruim twee uur durend gevecht, Rainer Schüttler.
De setstander waren 3-6, 7-6 en 6-3. Nederland-Duitsland 1-0.
In de tweede ronde stuit Sluiter wederom op een Duitse tegenstander.
Het tennistoernooi in Rosmalen is een uniek evenement voor Nederland.
Grasbanen vind je niet of nauwelijks elders in ons land.
Het gras van de Ordina Open ligt op zandgrond, hoe kan het in deze regio ook anders.
De spelers vinden de banen te zacht in vergelijking met de banen op Wimbledon.
De bal stuit niet hoog genoeg op.
Vandaar dat dit jaar is geïnvesteerd in een proefbaan met Engelse klei die ook op Wimbledon wordt gebruikt.
In september 2003 zijn de voorbereidingen gestart.
Er is 80 ton klei uit Engeland gehaald en precies hetzelfde graszaad gebruikt als voor het ‘heilige’ gras in Londen.
De baan (court 3) wordt tijdens de Ordina Open getest.
Alleen het dubbelspel wordt erop gespeeld.
De eerste geluiden over de kwaliteit van het gras zijn positief.
Als spelers en groundsmen aan het eind van de week nog steeds tevreden zijn, worden volgend jaar meerdere banen voorzien van een onderlaag klei.
Of daarmee ook de ‘grastransplantaties’ zoals die vandaag nog nodig waren op het centre court tot het verleden gaan behoren, zal de tijd leren.
Sjeng Schalken, in 2002 en 2003 winnaar van de Ordina Open, moest het in de eerste ronde opnemen tegen de jonge Kroaat Mario Ancic.
Hij is een jonge jongen met heel veel potentie, een goede service en hij speelt service-volley.
Ik verloor de laatste keer van hem in Australie’, aldus Sjeng op zijn website.
Dit seizoen is tot nu toe teleurstellend verlopen voor de Limburger.
op de grasbanen in Rosmalen hoopt hij vertrouwen op te doen voor het toernooi van Wimbledon dat maandag 21 juni begint.
Schalken kon het echter niet bolwerken tegen Mario Ancic.
Hij won weliswaar de eerste set met 6-4 maar moest in de tweede (3-6) en derde set (2-6) zijn meerdere erkennen in zijn jonge tegenstander.
Drie keer was deze keer geen scheepsrecht.
